L'O.E.V.R. della Lombardia nasce nel 1993 a seguito di una convenzione tra l'Istituto Zooprofilattico Sperimentale della Lombardia e dell'Emilia Romagna di Brescia e il Servizio Veterinario dell'Assessorato alla sanità della Regione Lombardia. La convenzione consiste in un incarico di consulenza, rinnovabile nel corso del tempo, che comporta la strutturazione e l'attivazione di un centro epidemiologico all'interno dell'IZS di Brescia con compiti di studio e coordinamento relativi alle attività di sorveglianza epidemiologica e correlati alla pianificazione e programmazione delle azioni da intraprendere nel settore veterinario. In generale, le attività dell'O.E.V.R rientrano nel seguente quadro di competenze ed obiettivi:

• tutela della salute pubblica, sia nel settore della sanità animale che in quello dell'igiene degli alimenti di origine animale;
• difesa degli insediamenti zootecnici dalle malattie trasmissibili tramite la raccolta, gestione ed elaborazione informatizzata dei dati sanitari corredata da indagini epidemiologiche in grado di fornire uno strumento per la definizione della origine delle malattie, la loro distribuzione ed evoluzione temporale e spaziale sul territorio, con produzione di report aggiornati per il Servizio Veterinario regionale, l'Istituto Zooprofilattico, il Ministero della Sanità e l'Istituto Superiore di Sanità;
• controllo delle interazioni tra animali, allevamenti e ambiente;
• interventi in caso di insorgenza di emergenze di Sanità Pubblica Veterinaria;
• censimento degli insediamenti zootecnici e delle popolazioni animali;
• valutazione del rischio di introduzione e diffusione di malattie esotiche;
• promozione dell'aggiornamento in campo epidemiologico;
• aggiornamento epidemiologico professionale dei veterinari delle aziende ASL; divulgazione di informazioni e di dati epidemiologici riferiti alle attività svolte;
• attivazione e mantenimento di collegamenti con strutture operanti nel settore epidemiologico, quali O.I.E., O.M.S., F.A.O., I.S.S., I.Z.S., Centri di referenza e altri Osservatori Epidemiologici nazionali e internazionali;
  realizzazione e manutenzione del sistema geografico informativo delle aziende di interesse zootecnico della regione Lombardia;
• collaborazione con la Unione Europea, tramite partecipazioni a riunioni e a missioni, in caso di emergenze di malattie infettive della lista A dell'O.I.E. (e.g. afta epizootica) in Europa.