L’Istituto, di concerto con le Regioni di competenza, ha attivato due osservatori epidemiologici: nel 1993 l’Osservatorio Epidemiologico Veterinario Regione Lombardia (ora SEL) e nel 1996 il Centro Emiliano Romagnolo di Epidemiologia Veterinaria (ora SEER), dislocandoli rispettivamente presso la sede di Brescia e la Sede Territoriale di Bologna. La collocazione geografica delle due strutture garantisce la migliore connessione con il territorio sia per la tempestiva gestione delle situazioni emergenza sia per l’attività di raccolta dati, valutazione della situazione epidemiologica e distribuzione delle informazioni sanitarie. Dal 2018 le due strutture sono state integrate nel Reparto Sorveglianza Epidemiologica che in tal modo raccoglie in un’unica struttura le competenze statistico-epidemiologiche di IZSLER al servizio degli organi di governo sanitario regionale e dei Centri di referenza nazionali.
Con l’ultima ristrutturazione SEL e SEER sono stati inseriti nella SC Epidemiologia e Supporto all’Autorità Competente. Il Reparto Epidemiologia e Supporto all’Autorità Competente è una struttura interdisciplinare che rappresenta anche un punto di riferimento per la rendicontazione dei programmi di sanità animale e sicurezza alimentare svolti dalle Aziende Sanitarie Locali, dalle Strutture dell’Istituto e dai servizi veterinari regionali.
Gli Osservatori (SEL e SEER) per le regioni di competenza si occupano principalmente di predisposizione, gestione e rendicontazione di piani di sorveglianza e monitoraggio, anche attraverso lo sviluppo di sistemi informativi sanitari e geografici (GIS). Forniscono supporto tecnico-scientifico alle Regioni e ai centri Nazionali di Referenza IZSLER per la definizione di piani di controllo e la predisposizione di atti normativi. Producono report e relazioni sullo stato sanitario delle popolazioni animali e degli alimenti. Forniscono consulenza e supporto per elaborazioni statistiche e predisposizione di disegni sperimentali. Contribuiscono alla formazione del personale sanitario delle Regioni di competenza.
Gli interessi di ricerca della struttura sono principalmente volti all’epidemiologia, al monitoraggio e sorveglianza delle malattie degli animali, comprese quelle trasmesse da vettori, delle zoonosi e della sicurezza alimentare, in particolare per gli argomenti per i quali IZSLER è anche Centro Nazionale di Referenza. Le ricerche vengono svolte con l’approccio One Health, multidisciplinare ed integrato.